Er mørkt stof sammensat af sterile neutrinoer?

Sterile neutrinoer er hypotetiske partikler, der ligner almindelige neutrinoer, men de interagerer ikke med stoffet via den svage kernekraft. De er blevet foreslået som kandidater til mørkt stof, som er et mystisk stof, der udgør omkring 27 % af universet, men som endnu ikke er blevet opdaget.

Der er flere grunde til, at sterile neutrinoer anses for at være mulige kandidater til mørkt stof. For det første forudsiges de af nogle teorier om partikelfysik, såsom vippemekanismen. For det andet kan de produceres i det tidlige univers, og de ville ikke være blevet ødelagt siden da. For det tredje kan de klynge sig sammen for at danne glorier af mørkt stof, som menes at omgive galakser.

Der er dog også nogle udfordringer forbundet med hypotesen om steril neutrino mørkt stof. En udfordring er, at sterile neutrinoer ikke er blevet påvist direkte, og der er nogle begrænsninger på deres egenskaber fra laboratorieforsøg og astrofysiske observationer. En anden udfordring er, at sterile neutrinoer skal udgøre en betydelig del af universet for at tage højde for alt det mørke stof, og det er ikke klart, hvordan de kunne produceres i så stort antal.

Overordnet set er spørgsmålet om, hvorvidt mørkt stof er sammensat af sterile neutrinoer, stadig åbent. Der er noget, der understøtter denne hypotese, men der er også nogle udfordringer, der skal løses. Yderligere forskning er nødvendig for at afgøre, om sterile neutrinoer faktisk er partiklerne af mørkt stof.