Nye Cassini-billeder viser "nordlys" af Saturn

NASAs Cassini-mission giver de mest detaljerede visninger af Saturns "nordlys" nogensinde opnået af ethvert rumfartøj. Nordlyset, som er forårsaget af vekselvirkninger mellem solvinden og planetens magnetfelt, giver mulighed for at studere vekselvirkningen mellem solvinden og en af ​​solsystemets giganter.

Billederne blev optaget af Cassinis billedbehandlingssystem og viser en dynamisk og farverig nordlys over planetens nordlige halvkugle. Nordlys ændrer sig i intensitet, farve og form over tid, hvilket giver videnskabsfolk en værdifuld mulighed for at studere de processer, der driver dem.

Auroras på Saturn menes at være forårsaget af en kombination af faktorer, herunder solvindens interaktion med planetens magnetfelt og tilstedeværelsen af ​​ladede partikler i atmosfæren. Solvinden, en strøm af ladede partikler, der udsendes af solen, interagerer med planetens magnetfelt og skaber et område af ladede partikler kaldet magnetosfæren. Magnetosfæren er en meget dynamisk region, og dens interaktioner med solvinden kan generere nordlys.

Cassini-missionen har studeret Saturn og dens måner siden 2004 og har givet videnskabsmænd værdifuld information om planeten, dens atmosfære og dens mange måner. De nye billeder af Saturns "nordlys" er blot ét eksempel på de værdifulde data, som missionen har leveret.