Plasmaeksperiment viser, hvordan astrofysiske stråler dannes

Et team af forskere ledet af Max Planck Institute for Plasma Physics (IPP) i Garching, Tyskland, er lykkedes med i et laboratorieeksperiment at demonstrere, hvordan astrofysiske jetfly dannes. Disse kraftige udstrømninger af stof observeres i mange astrofysiske objekter, såsom unge stjerner, aktive galakser og mikrokvasarer. Eksperimentet, som blev udført på ASDEX Upgrade-fusionsenheden, giver ny indsigt i dannelsen og udviklingen af ​​disse fascinerende fænomener.

Astrofysiske jetfly er kollimerede udstrømninger af plasma, der udsendes fra de centrale områder af tilstødende objekter. De menes at være drevet af tilvækstskiven, en hvirvlende skive af gas og støv, der omgiver det centrale objekt. Dannelsen af ​​jetfly er stadig ikke fuldt ud forstået, men det menes at involvere komplekse magnetiske processer.

I eksperimentet brugte forskerne en teknik kaldet magnetisk genforbindelse til at skabe en lille udgave af en astrofysisk jet. Magnetisk genforbindelse er en proces, hvor magnetfeltlinjer brydes og forbindes igen, hvilket frigiver store mængder energi. I eksperimentet blev magnetisk genforbindelse udløst ved at injicere en højenergielektronstråle ind i plasmaet.

Forsøget viste, at magnetisk genforbindelse faktisk kan føre til dannelsen af ​​kollimerede jetfly. Jetflyene blev observeret at være meget strukturerede med en kompleks indre struktur. Forskerne fandt også ud af, at jetflyene var ustabile og gennemgik en række forskellige ustabiliteter. Disse ustabiliteter menes at være ansvarlige for den observerede variation af astrofysiske jetfly.

Eksperimentet giver ny indsigt i dannelsen og udviklingen af ​​astrofysiske jetfly. Den viser, at magnetisk genforbindelse er en nøgleproces i dannelsen af ​​jetfly, og at jetflyene er meget strukturerede og ustabile. Resultaterne af eksperimentet vil hjælpe med at forbedre vores forståelse af disse fascinerende fænomener.