Den type stråling, der bliver reflekteret væk fra jordens overflade, er infrarød stråling, også kendt som terrestrisk stråling. Infrarød stråling er en del af det elektromagnetiske spektrum og har længere bølgelængder end synligt lys. Jorden absorberer energi fra solen i forskellige former, herunder synligt lys, ultraviolet stråling og infrarød stråling. Jordens overflade udsender dog også infrarød stråling på grund af den termiske energi, der er lagret i planeten. Denne infrarøde stråling reflekteres tilbage til rummet af visse komponenter i atmosfæren, såsom drivhusgasser som kuldioxid og vanddamp, hvilket skaber det, der er kendt som drivhuseffekten.