Roterer stjerner, når de bevæger sig gennem universet?

Stjerner roterer om deres egne akser, mens de bevæger sig gennem universet. Rotationen af ​​en stjerne bestemmes af bevarelsen af ​​vinkelmomentum. Når en stjerne dannes ud fra en kollapsende sky af gas og støv, arver den den oprindelige skys vinkelmomentum. Når stjernen trækker sig sammen og varmes op, bevares dens vinkelmomentum, hvilket får den til at rotere hurtigere.

Hastigheden af ​​en stjernes rotation afhænger af dens masse og størrelse. Generelt roterer mere massive stjerner langsommere end mindre massive stjerner. Det skyldes, at tyngdekraften mellem partiklerne i en mere massiv stjerne er stærkere, hvilket modvirker den centrifugalkraft, der får stjernen til at rotere. Mindre stjerner har på den anden side mindre tyngdekraft og roterer derfor hurtigere.

Rotationen af ​​en stjerne påvirker også dens form. En hurtigt roterende stjerne vil blive fladtrykt ved polerne og bulet ved ækvator på grund af centrifugalkraften forårsaget af dens rotation. Denne form er kendt som en oblate sfæroid. Solen er f.eks. en oblatet sfæroid med en ækvatorial diameter, der er omkring 10 km bredere end dens polære diameter.

Stjernernes rotation spiller også en vigtig rolle i dannelsen af ​​planeter og andre objekter i et stjernesystem. Stjernens rotation skaber en skive af gas og støv omkring stjernen, som derefter kan dannes til planeter, måner og andre objekter. Stjernens rotation er også med til at forme disse objekters baner.