Tågehypotesen er den fremherskende videnskabelige teori for, hvordan solsystemet er dannet. Den foreslår, at solsystemet stammer fra en gigantisk, roterende sky af gas og støv kaldet en soltåge. Denne tåge var primært sammensat af brint og helium, med spormængder af tungere grundstoffer.
Ifølge tågehypotesen begyndte tågen at kollapse under sin tyngdekraft, hvilket fik den til at spinde hurtigere og hurtigere. Da tågen trak sig sammen, begyndte den at varme op, og de tungere grundstoffer kondenserede til små, faste partikler kaldet planetesimaler.
Disse planetesimaler kolliderede og klæbede sammen og dannede gradvist større og større objekter. Til sidst blev den største af disse objekter til planeter, måner og andre kroppe i solsystemet. Solen blev dannet i centrum af tågen ud fra den resterende gas og støv.
Nebularhypotesen understøttes af en række observationer, herunder:
* Sammensætningen af Solen, planeterne og andre kroppe i solsystemet svarer til Solens atmosfære.
* Planeterne kredser om Solen i et fladt, skiveformet plan.
* Planeternes kredsløb er næsten cirkulære, og de roterer alle i samme retning som Solen.
* Solsystemet har en hierarkisk struktur, hvor planeterne kredser om Solen, månerne kredser om planeterne og så videre.
Tågehypotesen er ikke uden sine udfordringer, men den er fortsat den bedst understøttede forklaring på, hvordan solsystemet blev dannet.