Ser vi solen i fortiden, når vi kigger op mod himlen?

Lysets hastighed er så høj (ca. 300.000 kilometer i sekundet eller 186.000 miles i sekundet), at vi over korte afstande, som på Jorden, i det væsentlige kan opfatte lys som øjeblikkeligt. Men når vi observerer objekter, der er ekstremt langt væk, som stjerner og galakser, kan den tid, det tager for lyset at rejse fra objektet til os, blive betydelig.

Solen er cirka 150 millioner kilometer (93 millioner miles) væk fra Jorden. Det betyder, at når du kigger op på solen på himlen, ser du det sollys, der forlod solens overflade for omkring 8 minutter og 20 sekunder siden.

Derfor ser du i bogstavelig forstand solen i fortiden, når du ser op på himlen. Denne forsinkelse i lysets ankomst er en påmindelse om de store afstande i rummet og den begrænsede hastighed, hvormed lyset rejser.