Lysende genstande er genstande, der udsender deres eget lys. Glow in the dark stjerner er derimod objekter, der er blevet belagt med et fosforescerende materiale, der absorberer lys og derefter genudsender det over en længere periode. Det betyder, at de ikke producerer deres eget lys, men derimod reflekterer det lys, der er blevet absorberet fra andre kilder.