Det første menneske, der rejste ud i rummet, var Yuri Gagarin fra Sovjetunionen. Den 12. april 1961 blev Gagarins rumfartøj, Vostok 1, opsendt fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan. Han gennemførte et kredsløb om Jorden på omkring 108 minutter, før han sikkert vendte tilbage til land.