Hvorfor står den samme side af Mercury altid mod sol?

Her er hvorfor:

* Merkur har en 3:2 spin-orbit-resonans. Dette betyder, at Mercury for hver tre rotationer gør på sin akse, kredserer det solen to gange. Denne unikke resonans skaber et komplekst forhold mellem dens rotation og dens bane.

* Merkurs rotation er ikke tidligt låst til solen. I modsætning til månen, der er tidligt låst på Jorden, synkroniseres ikke Mercury's rotation med sin bane. Dette betyder, at forskellige dele af Merkur står over for solen i hele sin bane.

Så mens Merkur har en meget langsom rotationsperiode (59 jorddage), er det ikke altid den samme side mod solen. Dette er bare en konsekvens af dets særegne 3:2 spin-orbit-resonans.