Da Cassini kom ind i kredsløb omkring Saturn, fik det det til at ændre sig?

Her er hvorfor:

* Masseforskel: Saturn er meget mere massiv end Cassini -rumfartøjet. Forholdet er ca. 10^20 til 1 (Saturn er 100 milliarder milliarder gange mere massiv). Dette betyder, at Cassinis tyngdekrafts indflydelse på Saturn er ubetydelig.

* orbitalmekanik: Processen med at komme ind i kredsløb beregnes omhyggeligt for at sikre, at rumfartøjets tyngdekrafttræk ikke forstyrrer planetens eksisterende bevægelse. Cassini var designet til at være en passiv observatør, ikke en forstyrrende kraft.

* langtidsvirkninger: Mens rumfartøjets tyngdekrafttræk på Saturn er minuscule over meget lange perioder, kunne en lille, kumulativ effekt teoretisk forekomme. Disse effekter er imidlertid ubetydelige sammenlignet med de naturlige variationer i Saturns orbitalparametre og ville være umulige at måle.

I det væsentlige var virkningen af ​​Cassini på Saturns bane beslægtet med en fluelanding på et krydstogtskib. Fluen føles måske et let stød, men skibets kursus forbliver uændret.