Hvordan kan vi sætte en satellit forbi Mars, men land på Mars?

* kredsende mod landing: Orbering af en planet betyder at opretholde en bestemt hastighed og sti omkring den. Landing kræver, at der bremser sig markant og falder ned gennem atmosfæren til overfladen.

* forskellige baner: Den bane, der er nødvendig for at kredse Mars, er forskellig fra den bane, der er nødvendig for at lande på Mars.

* Brændstofbehov: Et rumfartøj har brug for meget brændstof til at bremse nok til en landing. At bære så meget brændstof ville gøre det umuligt at nå Mars i første omgang.

Sådan kan vi opnå et lignende resultat:

1. to separate missioner: Vi kunne lancere to rumfartøjer:en til at kredse Mars og en anden til at lande på Mars. Dette er den mest almindelige tilgang.

2. en kompleks manøvre: Teoretisk set kunne et enkelt rumfartøj sendes på en bane, der passerer Mars og derefter løber tilbage til land. Dette ville kræve utrolig præcis navigation og en enorm mængde brændstof, hvilket gør det ekstremt vanskeligt og upraktisk.

Hvorfor er det vigtigt at skelne mellem kredsløb og landing?

* Videnskabelige formål: Orbering af rumfartøjet kan observere hele planeten og give global kontekst. Landers kan indsamle nærbillede af data og prøver fra et specifikt sted.

* Omkostninger og kompleksitet: Landing er meget mere udfordrende end kredsløb, der kræver komplekse landingssystemer og varmeskærme.

Eksempel:

* Mars-rekognoseringsorbiteren kredser i øjeblikket Mars, der leverer billeder og data i høj opløsning.

* Perseverance Rover landede på Mars, udforskede overfladen og indsamlede prøver.

Afslutningsvis, selvom det ikke er muligt at direkte "sætte en satellit forbi Mars, men land på Mars" med et enkelt rumfartøj, kan vi opnå et lignende resultat ved at lancere separate missioner eller bruge komplekse manøvrer, der er meget vanskelige at udføre.