Hvad tager en ekstremt lang tid at forekomme inde i solen?

Her er hvorfor:

* fusion er en langsom proces: Fusion involverer at slå sammen atomkerner (som brint) for at skabe tungere (som helium). Dette kræver at overvinde den elektrostatiske frastødning mellem de positivt ladede kerner, der tager en enorm mængde energi og tid.

* høje temperaturer og tryk: Solens kerne er utroligt varm (ca. 15 millioner grader celsius) og under enormt pres. Disse forhold er nødvendige for at give energi og kraft til at indlede fusion.

* kvantetunneling: Mens temperaturerne er høje, er den energi, der kræves for at overvinde frastødningen, stadig enorm. Fusion er afhængig af et kvantemekanisk fænomen kaldet "tunneling", hvor partikler på en måde kan "låne" energi til midlertidigt at overvinde barrieren og smelte sammen. Denne proces er stadig meget langsom, selv ved disse ekstreme temperaturer.

Timescale:

Det tager i gennemsnit milliarder af år for hydrogenatomer at smelte sammen i helium i solens kerne. Selvom dette kan virke utroligt langt, er det grunden til, at solen har skinnet i milliarder af år og vil fortsætte med at gøre det for milliarder mere.

Kortfattet: Den langsomme, kontinuerlige proces med nuklear fusion inde i solen er det, der giver sin energi og lys. De ekstreme forhold og kvantetunneling er de vigtigste spillere i dette utroligt langvarige fænomen.