Elevatorprojekt i det gamle Jerusalem fører til overraskende fund

Installation af en elevator involverer normalt ikke et 2.000-årigt dyk ind i en gammel bys historie. Men i Jerusalem kan selv tilsyneladende simple byggeprojekter føre til arkæologiske bestræbelser.

Arkæologer fra det hebraiske universitet i Jerusalem siger, at de har gjort adskillige opdagelser, herunder en udsmykket villa fra det første århundrede med eget rituelt bad, efter et projekt begyndte at øge adgangen for handicappede til Jerusalems vestmur.

Villaen, der ligger få skridt fra hvor de bibelske jødiske templer stod, blev afsløret under flere års redningsudgravninger i det jødiske kvarter i Jerusalems historiske gamle bydel. Arkæologer udfører redningsudgravninger for at lave en videnskabelig undersøgelse af gamle artefakter og bygninger, før de fjernes for at gøre plads til moderne byggeri.

Jerusalems vestmur er det helligste sted, hvor jøder kan bede, og millioner af tilbedere og turister besøger den hvert år. Men for at komme til stedet fra det tilstødende jødiske kvarter, skal besøgende typisk ned 142 trin eller tage en lang omvej rundt om bymuren til en af ​​de nærliggende porte.

I 2017 fik det jødiske kvarters genopbygnings- og udviklingsselskab grønt lys til at påbegynde konstruktionen af ​​to elevatorer for at lade besøgende klare nedstigningen på 26 meter (85 fod) med større lethed. Placeringen var en smal flise af stort set uudviklet skråning, der stødte op til den eksisterende trappe i den østlige udkant af det jødiske kvarter.

"Vestmuren er ikke et privilegium, det er elementært for en jøde eller for enhver person fra hele verden, der ønsker at komme til dette hellige sted," sagde Herzl Ben Ari, CEO for udviklingsgruppen. "Vi skal aktivere det for alle."

Men ligesom moderne udviklingsprojekter i andre gamle byer, såsom Istanbul, Rom, Athen og Thessaloniki, bremsede arkæologiske fund fremskridtene til en gennemgang.

"Denne grund, hvor elevatoren skal bygges, forblev uforstyrret, hvilket gav os den store mulighed for at grave gennem alle lagene, alle lagene i det gamle Jerusalem," sagde Michal Haber, en arkæolog fra det hebraiske universitet i Jerusalem.

Fem år inde i foretagendet er det arkæologiske arbejde ved at være afsluttet, men elevatorerne forventes først at blive sat online i 2025.

Under deres udgravning skrællede arkæologerne omhyggeligt på hinanden følgende lag af konstruktion og affald, der havde samlet sig over to årtusinder, over 9 meter (30 fod) i alt. Historiske waypoints omfattede osmanniske rør bygget ind i en 2.000 år gammel akvædukt, der forsynede Jerusalem med vand fra kilder nær Betlehem; tidlige islamiske olielamper; mursten stemplet med navnet på den 10. legion, den romerske hær, der belejrede, ødelagde og derefter blev slået lejr i Jerusalem for to årtusinder siden; og resterne af den jødiske villa fra de sidste dage før det gamle jødiske tempels ødelæggelse i år 70.

Arkæolog Oren Gutfeld sagde, at de var overraskede over at afsløre spor fra Jerusalems genopbygning som den romerske by Aelia Capitolina i det 2. århundrede.

Fragmenter af fresker og indviklede mosaikker fra villaen indikerede boligens beboeres rigdom. Men da de nåede grundfjeldet, gjorde Gutfeld og Habers team et sidste fund:et privat jødisk rituelt bad hugget ind i kalkstensbjergsiden og hvælvet med enorme klædte sten.

Haber sagde, at det vigtigste ved badet, kendt som en mikve, var dets placering med udsigt over tempelesplanaden.

"Vi er i byens velhavende kvarter på tærsklen til dens ødelæggelse," sagde hun.

Mens elevatorprojektet er mindre omstridt, udviklings- eller arkæologiske udgravninger i Jerusalem, er en by hellig for tre trosretninger, som ofte får en politisk dimension. Palæstinenserne hævder Østjerusalem som hovedstaden i deres håbede stat, mens Israel betragter hele byen som sin evige, udelte hovedstad.

Israel erobrede det østlige Jerusalem, som omfatter den gamle by og hellige steder for jøder, kristne og muslimer, i krigen i 1967. Det annekterede senere Østjerusalem i et skridt, der ikke blev anerkendt af det meste af det internationale samfund. + Udforsk yderligere

Udgravning nær Jerusalems vestmur giver "forvirrende" kamre

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.