Sådan fungerer det:
1. Gravitationskollaps: En kæmpe sky af gas og støv (en tåge) kollapser under sin egen tyngdekraft.
2. bevarelse af vinkelmoment: Når skyen kollapser, drejer den hurtigere, ligesom en skøjteløber, der trækker deres arme ind. Denne spinding skaber en flad, roterende disk.
3. planetesimal dannelse: Inden for denne disk kolliderer og klæber støv og gaspartikler sammen og danner større og større klumper kaldet planetesimaler.
4. Planetarisk dannelse: Disse planetesimaler fortsætter med at kollidere og akkiveres og danner til sidst planeter.
Fordi planeterne dannede sig fra den samme roterende disk, kredser de alle i samme retning (prograd) og på omtrent det samme plan (det ekliptiske plan).
Dette ligner en spindende pizza dej; Når dejen drejes, bliver toppings (som planeterne) kastet udad og ender med at distribueres på det samme plan.