1. indledende masse: Massen af en stjerne ved sin fødsel er den mest afgørende faktor. Flere massive stjerner har en meget kortere levetid, der brænder gennem deres brændstof meget hurtigere. De oplever også forskellige faser af evolutionen, som at blive røde supergiants og afslutte deres liv i dramatiske supernova -eksplosioner. Mindre massive stjerner, som vores sol, har meget længere levetid og vil til sidst blive hvide dværge.
2. Kemisk sammensætning: Den oprindelige kemiske sammensætning af en stjerne spiller også en rolle. Mængden af tungere elementer, som kulstof, ilt og nitrogen, kan påvirke stjernens interne struktur, energiproduktion og evolutionær vej. Stjerner med en højere overflod af tunge elementer har en tendens til at have kortere levetid på grund af deres højere opacitet.
Selvom disse to faktorer er de vigtigste, kan andre faktorer påvirke en stjernes livscyklussti, dog i mindre grad. Disse inkluderer:
* rotation: En stjernes rotationshastighed kan påvirke dens magnetfelt og potentielt dens udvikling.
* binære ledsagere: Gravitationsenderen fra en ledsagerstjerne kan påvirke udviklingen af en stjerne, hvilket fører til masseoverførsel eller endda fusioner.
* Miljø: Miljøet, hvor en stjerne dannes, som en tæt stjerneklynge, kan påvirke dens tidlige udvikling og interaktion med andre stjerner.
Den indledende masse og kemiske sammensætning forbliver imidlertid de primære faktorer, der bestemmer den unikke sti, som en stjerne tager gennem sin levetid.