* giganter: Galileo henviste til de store forskere, der kom foran ham, som Aristoteles, Copernicus og Kepler. Disse tal gav betydelige bidrag til at forstå universet og lå grundlaget for hans egne opdagelser.
* Stående på skuldre: Dette er en metafor for, hvordan Galileo byggede på viden og indsigt fra tidligere generationer. Deres arbejde gav ham et fundament, et udgangspunkt, hvorfra han kunne gøre sine egne fremskridt.
* ser videre: Dette henviser til evnen til at opnå større forståelse og gøre nye opdagelser. Ved at bygge videre på tidligere videnskabsmænds arbejde var Galileo i stand til at se længere og yde større bidrag til videnskaben.
I det væsentlige anerkendte Galileo, at videnskabelige fremskridt er en samarbejdsindsats. Han erkendte vigtigheden af at bygge på andres arbejde og forstod, at hans egne opdagelser ikke blev foretaget isoleret, men snarere som et resultat af arbejdet for dem, der kom foran ham.
Det er vigtigt at bemærke, at Galileos sætning ikke var en original tanke. En lignende stemning blev udtrykt af den engelske filosof John af Salisbury i det 12. århundrede. Galileos brug af udtrykket populariserede imidlertid den og cementerede dens betydning i det videnskabelige samfund.