* tyngdekraft: Solens enorme tyngdekraft trækker på planeterne og prøver at komme dem nærmere.
* inerti: Planeter bevæger sig konstant, og denne bevægelse har en tendens til at få dem til at flyve af i en lige linje.
Sådan fungerer det:
1. Første momentum: Da solsystemet dannede sig, blev planeterne sat i gang. De arvet den spindende bevægelse af skyen af gas og støv, hvorfra de dannede sig. Denne indledende momentum gav dem en hastighed, der var lige rigtig for deres bane.
2. Balance Act: Forestil dig en planet, der bevæger sig i en lige linje. Tyngdekraften trækker den mod solen og bøjer sin sti i en kurve. Hvis planeten bevægede sig for langsomt, ville den blive trukket ud i solen. Hvis det bevægede sig for hurtigt, ville det flyve ud i rummet.
3. orbital sti: Den perfekte balance mellem tyngdekraft og inerti resulterer i en kontinuerlig, elliptisk bane. Planeten falder konstant mod solen, men dens sidelæns bevægelse forhindrer den i at gå ned i solen. Det falder effektivt rundt om solen.
Tænk på det sådan:
* svingende en bold på en streng: Du skal fortsætte med at svinge bolden for at forhindre, at den falder til jorden. Strengen fungerer som tyngdekraften og trækker bolden mod din hånd.
* Ridning af en rutsjebane: Sporet forhindrer rutsjebanen i at flyve af, mens tyngdekraften holder den på banen.
Sammenfattende forbliver planeter i kredsløb, fordi de konstant bevæger sig, og solens tyngdekraft er bare stærk nok til at forhindre dem i at flyve af, men ikke stærke nok til at trække dem ind.