Hvorfor ser Alpha Centauri ikke så stor solen ud?

* det er meget længere væk. Alpha Centauri er omkring 4,37 lysår væk, hvilket er utroligt langt. Solen er kun 8,3 lys-minutter væk. Afstand spiller en enorm rolle i, hvor stort noget ser ud for os.

* det er faktisk mindre end solen. Mens Alpha Centauri er et tredobbelt stjernesystem, er dens lyseste komponent, Alpha Centauri A, lidt mindre end vores sol.

For at illustrere dette:Forestil dig to mønter, en lille og en stor. Placer den lille mønt tæt på dit ansigt og den store mønt langt væk. Mens den store mønt er fysisk større, vil den mindre mønt forekomme meget større, fordi den er tættere. Det samme princip gælder for stjerner.

Selvom Alpha Centauri er det nærmeste stjernesystem for os, er det stadig utroligt langt væk. Dette får det til at virke meget mindre end solen, selvom det ikke er meget mindre i fysisk størrelse.