Kan en stjerne mindre massiv end solen blive supernova?

* supernovae kræver et kernesamling: Supernovaer forekommer, når kernen i en massiv stjerne kollapser under sin egen tyngdekraft. Denne sammenbrud udløser en løbsk nuklear fusionsreaktion, der eksploderer stjernen.

* masse er afgørende: Stjerner, der er mindre massive end solen, har ikke nok tyngdekraft til at skabe det enorme pres og varme, der kræves til kerne sammenbrud.

* Forskellige skæbner: Stjerner med masser som vores sol vil til sidst blive hvide dværge efter at have uddraget deres ydre lag som en planetarisk tåge.

* Chandrasekhar -grænsen: En stjerne skal være mindst 8 gange solens masse (skønt nogle modeller antyder, at det kunne være så lavt som 5-6 solmasser) til at have nok masse til at udløse kernesamling og blive en supernova.

Kortfattet: Mens stjerner mindre massive end solen til sidst vil dø, går de ikke ud med et smell som en supernova. De vil i stedet omdannes til mindre, tættere genstande som hvide dværge.