Der er dog vigtige forskelle i deres definitioner, der påvirker, hvordan de kategoriseres:
* Planeter: Planeter defineres som himmellegemer, der kredser om en stjerne, er massiv nok til at blive afrundet af deres egen tyngdekraft og har ryddet deres orbital kvarter af andre genstande.
* dværgplaneter: Dværgplaneter kredser også en stjerne og er store nok til at blive afrundet af deres egen tyngdekraft, men de har ikke ryddet deres orbitalkvarter . Dette betyder, at de deler deres bane med andre objekter af lignende størrelse.
Så hvad betyder det med hensyn til at "gøre" noget?
* Planeter er dominerende i deres orbitalregion: De har ryddet deres orbitalsti, hvilket betyder, at de er den vigtigste tyngdekraftspåvirkning i dette område.
* dværgplaneter deler deres plads: De kredser sammen med andre genstande, hvilket betyder, at de ikke er den dominerende gravitationskraft i deres region.
Det handler mere om deres forhold til deres miljø end nogen specifik "handling", de kan udføre.
Eksempler:
* pluto: Da Pluto var betragtet som en planet, blev Pluto omklassificeret som en dværgplanet, fordi den deler sit orbitalrum med andre genstande i Kuiper -bæltet.
* jord: Jorden er en planet, fordi den har ryddet sin orbitalsti og er den dominerende gravitationskraft i sin region.
I sidste ende handler forskellen mellem planeter og dværgplaneter om deres gravitationsdominans i deres orbitalkvarter.
Sidste artikelNoget at gøre med astronomi, der starter bogstavet B?
Næste artikelHvor stor får solen, når den begynder at udvide?