1. Gas:
* atomisk brint (HI): Den mest rigelige komponent af ISM, den udgør omkring 70% af den samlede masse.
* molekylært brint (H2): Fundet i koldere, tættere regioner, det er den næst mest rigelige komponent og er vigtig for stjernedannelse.
* Andre atomer: Helium, kulstof, ilt, nitrogen og spormængder af andre elementer. Disse atomer kan neutrale, ioniseres eller i molekyler.
2. Støv:
* faste partikler: Små partikler af silicater, kulstof og is (frosset vand, metan, ammoniak). De er meget mindre end et sandkorn, typisk ca. 0,1 mikron i størrelse.
* Vigtig rolle: Støvkorn absorberer og spreder stjernelys, hvilket får fjerne stjerner til at virke svagere og rødere. De spiller også en rolle i dannelsen af nye stjerner og planeter.
3. Stråling:
* kosmiske stråler: Partikler med høj energi uden for solsystemet, for det meste protoner og atomkerner.
* Starlight: Lys udsendt af stjerner.
* infrarød og mikrobølgestråling: Udsendt af støv og gas.
ISM er meget dynamisk:
* densitet og temperatur: ISM -densiteten og temperaturen varierer meget, afhængigt af placeringen og processerne, der forekommer.
* regioner: ISM er opdelt i forskellige regioner med forskellige egenskaber:
* Diffus ISM: Lav tæthed og temperatur, for det meste atomhydrogen.
* molekylære skyer: Høj densitet og temperatur, rig på molekylært brint, hvor stjerner fødes.
* Hii -regioner: Ioniserede hydrogenregioner opvarmet af nærliggende stjerner.
* Supernova -rester: Udvidelse af skaller af gas og støv fra eksploderede stjerner.
Betydningen af ISM:
* Stjernedannelse: Molekylære skyer er stjerners fødselssteder.
* Galaxy Evolution: ISM genanvendes konstant gennem stjernedannelse og stjernedød.
* Kosmisk kemi: ISM leverer råmaterialerne til dannelse af planeter og liv.
ISM er en fascinerende og dynamisk del af universet, der spiller en afgørende rolle i udviklingen af galakser og dannelsen af stjerner og planeter.