Her er en sammenbrud:
* gas- og støvsky: Processen begynder med en stor sky af gas og støv i rummet, ofte kaldet en tåge.
* Gravitationskollaps: Over tid kan disse skyer blive ustabile og begynde at kollapse under deres egen tyngdekraft.
* Protostar -dannelse: Når skyen kollapser, bliver materialet i midten tættere og varmere. Denne varme, tætte kerne er protostaren.
* Evolution til en stjerne: Protostaren fortsætter med at vokse og varme op og når til sidst et punkt, hvor nuklear fusion begynder i sin kerne. Dette markerer fødslen af en ægte stjerne.
Så protostaren er i det væsentlige "baby" -stadiet i en stjerne, før den når det punkt, hvor den kan opretholde sig selv gennem fusion.