Hvad måler den spektrale type af en stjerne?

Sådan fungerer det:

* Lys og temperatur: Hvert objekt i universet udsender lys, og farven på dette lys afhænger af dens temperatur. Varmere genstande udsender mere blåt lys, mens køligere genstande udsender mere rødt lys.

* spektrale linjer: Stjerner udsender lys over en lang række bølgelængder, men de absorberer også lys ved specifikke bølgelængder. Disse absorptionslinjer er som "fingeraftryk", der afslører den kemiske sammensætning og temperatur på stjernens ydre lag.

* Klassificering: Astronomer har kategoriseret stjerner baseret på deres spektrale linjer og skabt et system med spektraltyper:O, B, A, F, G, K og M. O -stjerner er de hotteste og blåeste, mens M -stjerner er de sejeste og rødeste.

Så den spektrale type af en stjerne fortæller os i det væsentlige, hvor varm dens overflade er, hvilket giver os et vigtigt stykke information om dets samlede egenskaber.