1. Størrelse (radius):
- En større stjerne har generelt et større overfladeareal, der udsender mere lys og forekommer derfor lysere.
- Dette er dog kun en del af ligningen.
2. Temperatur:
- den mest afgørende faktor: En varmere stjerne udstråler meget mere energi pr. Enhedsareal end en køligere stjerne. Dette betyder, at selv en mindre, varmere stjerne kan være meget lysere end en større, køligere.
- Tænk på en lille, rød-varm ember versus en stor, varm klippe. På trods af sin lille størrelse udsender Ember langt mere lys på grund af dens højere temperatur.
3. Sammensætning:
- Den kemiske sammensætning af en stjerne påvirker dens energiproduktion. Stjerner med tungere elementer har en tendens til at være lidt mere lysende.
4. Alder:
- Stjerner udvikler sig over tid og ændrer deres størrelse, temperatur og sammensætning. Når de bliver ældre, kan de blive mere lysende eller mindre, afhængigt af deres udviklingsstadium.
Derfor er forholdet mellem størrelse og lysstyrke ikke ligetil:
- gigantiske stjerner er store og lysende, men ikke altid de lyseste. Deres overfladetemperatur kan være lavere sammenlignet med mindre, varmere stjerner.
- dværgstjerner Selvom det er lille, kan det være bemærkelsesværdigt lyst, hvis de er utroligt varme.
for at illustrere:
- Vores sol: En mellemstor stjerne, der udsender moderat lys.
- sirius: En hvid dværgstjerne, mindre end vores sol, men markant varmere, hvilket gør den til den lyseste stjerne på nattehimlen, set fra Jorden.
- betelgeuse: En rød supergiant, meget større end vores sol, men køligere, hvilket gør den mindre lys end Sirius.
I det væsentlige er det kombinationen af størrelse, temperatur og andre faktorer, der bestemmer en stjernes lysstyrke.