Hvorfor forekommer nogle stjerner større og lysere end andre?

1. Intrinsisk lysstyrke (lysstyrke):

* størrelse: Større stjerner har mere overfladeareal og udstråler mere lys og varme. Tænk på et lejrbål:En stor ild er meget lysere end en lille.

* Temperatur: Varmere stjerner er i sig selv lysere. Varmere stjerner udsender mere energi i form af lys over en bredere række bølgelængder (tænk på forskellen mellem et rødgød og hvidt varmt stykke metal).

* sammensætning: Den kemiske sammensætning af en stjerne kan påvirke dens lysstyrke lidt. Stjerner med en højere andel af tungere elementer kan udstråle lidt mere energi.

2. Afstand:

* Inverse Square Law: En stjernes lysstyrke falder, når kvadratet af dens afstand fra os. Hvis en stjerne er dobbelt så langt væk, ser det ud til at være fire gange svagere. Dette er grunden til, at en nærliggende stjerne kan se lysere ud end en meget større, mere lysende stjerne, der er længere væk.

3. Tilsyneladende størrelse:

* et mål for lysstyrke: Det tilsyneladende størrelsessystem bruges til at beskrive, hvor lys en stjerne vises fra Jorden. Mindre tal repræsenterer lysere stjerner.

* ikke absolut: Tilsyneladende størrelse fortæller os ikke, hvor lysende en stjerne virkelig er, kun hvor lys det ser ud for os.

4. Andre faktorer:

* Interstellar støv: Støvskyer i rummet kan absorbere og sprede stjernelys, hvilket får nogle stjerner til at virke svage end de virkelig er.

* atmosfæriske forhold: Jordens atmosfære kan påvirke, hvordan stjerner ser ud, med ting som fugtighed og lysforurening gør nogle stjerner sværere at se.

Kortfattet:

En stjernes tilsyneladende størrelse og lysstyrke er en kombination af dens iboende lysstyrke (størrelse, temperatur, sammensætning) og dens afstand fra Jorden. Selvom en stjerne måske er enormt lysende, hvis den er meget langt væk, kan den forekomme svag og lille for os.