Her er hvorfor:
* Hertzsprung-Russell Diagram: Dette diagram viser stjernernes absolutte størrelse (lysstyrke) mod deres spektraltype (temperatur) eller farve.
* størrelse: Mens diagrammet ikke direkte plotter størrelse, er forholdet mellem temperatur, lysstyrke og størrelse af stjerner veletableret. Varmere, lysere stjerner har en tendens til at være større, mens køligere, svagere stjerner er mindre.
Derfor ved at analysere placeringen af en stjerne på et H-R-diagram kan forskere udlede dens størrelse og andre egenskaber.