Hvad kan der dannes, når en stjerne kollapser?

for stjerner mindre end 8 gange solens masse:

* hvid dværg: Kernen i stjernen kollapser under sin egen tyngdekraft, indtil den bliver utrolig tæt. Elektroner pakkes tæt sammen, hvilket skaber en tilstand kaldet "elektron degenerationstryk", som forhindrer yderligere sammenbrud. Hvide dværge er utroligt varme, men de køler langsomt over milliarder af år.

for stjerner mellem 8 og 20 gange solens masse:

* neutronstjerne: Kernen kollapser endnu længere end i en hvid dværg, hvilket tvinger protoner og elektroner til at kombinere til neutroner. Dette skaber en neutronstjerne, en lille genstand med utrolig høj densitet. Neutronstjerner er kun ca. 20 km på tværs, men de kan være flere gange mere massive end solen.

for stjerner mere end 20 gange solens masse:

* sort hul: Kernen kollapser så intenst, at tyngdekraften overvinder alle kræfter og skaber et sort hul. Et sort hul er en region af rumtid, hvor tyngdekraften er så stærk, at intet, ikke engang lys, kan undslippe.

Andre muligheder:

* supernova: Når en stjerne kollapser, kan den udløse en massiv eksplosion kaldet en supernova. Denne eksplosion kan være utroligt lys og overskride en hel galakse i en kort periode.

* Gamma-Ray Burst: Nogle supernovaer producerer en kraftig burst af gammastråler kaldet en gammastråle burst. Dette er de mest magtfulde eksplosioner, der er kendt i universet.

Det er vigtigt at bemærke: Dannelsen af ​​en hvid dværg, neutronstjerne eller sort hul er en kompleks proces. Der er mange faktorer, der påvirker det endelige resultat, herunder stjernens oprindelige masse, dens kemiske sammensætning og dens rotationshastighed.