Hvad er et mørkt område på månen, selvom det ikke er vandmasse?

Mens de måske ligner vandmasser fra Jorden, er Maria faktisk store, mørke sletter af størknet vulkansk basalt. De blev dannet milliarder af år siden af ​​massive vulkanudbrud, der fyldte gamle påvirkningskratere.

Her er hvorfor de ser mørke ud:

* sammensætning: Basalt er mørkere end de omkringliggende månehøjland, der er lavet af en lettere farvet klippe kaldet anorthosit.

* glathed: Maria er relativt glat sammenlignet med de kraterede højland, hvilket får mindre lys til at blive reflekteret tilbage til Jorden.

Så selvom de kaldes "hav" (hoppe er latin til "hav"), er de faktisk tørre, flade sletter af vulkansk sten.