Hvorfor skulle en gammel hovedsekvensstjerne have mere helium?

Stellar fusionsprocessen:

* Hydrogenforbrænding: Hovedsekvensstjerner, som vores sol, smelter primært brint til helium i deres kerner. Dette er den vigtigste kilde til deres energi.

* Hydrogenudtømning: Over tid bliver brintbrændstof i kernen brugt op.

* heliumakkumulering: Når brint smelter sammen til helium, øges heliumkoncentrationen i kernen støt.

aldringsprocessen:

* kernekontraktion: Når brintbrændstoffet aftager, begynder kernen at trække sig sammen under sin egen tyngdekraft.

* Temperaturstigning: Denne sammentrækning får kernetemperaturen til at stige.

* heliumfusion (til sidst): Til sidst bliver kernen varm nok (ca. 100 millioner Kelvin) til at antænde heliumfusion, hvilket skaber tungere elementer som kulstof og ilt. Dette markerer overgangen til den røde gigantfase.

Nøglepunkt: Tilstedeværelsen af ​​mere helium i kernen af ​​en gammel hovedsekvensstjerne er et direkte resultat af den igangværende brintfusionsproces, der brænder stjernens energiproduktion. Akkumulering af helium er et tegn på stjernens aldring og dens eventuelle overgang til en anden evolutionær fase.