Hvad bestemmer, om en planet er synlig hele natten lang?

En planet er aldrig virkelig synlig "hele natten", fordi jordens rotation får himlen til at se ud til at bevæge sig, og derfor ser planeterne ud til at bevæge sig over himlen også.

Imidlertid kan nogle planeter være synlige i meget lang tid i løbet af natten, og her er det, der bestemmer det:

* position i forhold til solen: Planeter er synlige, fordi de reflekterer sollys. Planeter tættest på solen (Merkur og Venus) er kun synlige i kort tid nær solopgang eller solnedgang, fordi de hurtigt går tabt i solens blænding. Planeter længere ude, ligesom Mars, Jupiter og Saturn, kan forblive synlige i længere perioder.

* Jordens position i sin bane: Jordens position i forhold til en planet kan påvirke, hvor længe den er synlig. Når jorden er mellem en planet og solen (opposition), vil planeten vises overfor solen på himlen, hvilket betyder, at den vil være synlig i længere tid.

* Planetens afstand fra solen: Planeter længere fra solen bevæger sig langsommere i deres baner, hvilket giver dem mulighed for at forblive synlige i længere perioder.

* Planetens lysstyrke: Lysere planeter, som Venus og Jupiter, er lettere synlige, selv når de ikke er på deres højeste punkt på himlen.

* Lysforurening: Byområder med meget kunstigt lys kan gøre det sværere at se svagere planeter.

Kortfattet: Mens ingen planet virkelig er synlig "hele natten", kan planeter være synlige for en betydelig del af natten afhængigt af deres position i forhold til solen, Jordens position i dens bane, deres lysstyrke og mængden af ​​lysforurening til stede.