Hvad er det første fly i rummet?

Her er hvorfor:

* når plads: X-15 nåede en højde på 108 kilometer (67 miles) og overgik den internationalt anerkendte Karman-linje, der markerer grænsen mellem Jordens atmosfære og det ydre rum.

* fly vs. rumfartøj: Mens X-15 var et raketdrevet fly, adskiller det sig fra traditionelt rumfartøj, idet det startede og landede på en landingsbane som et konventionelt fly.

Der er dog en debat om den nøjagtige definition af "fly" i denne sammenhæng:

* Teknisk set var X-15 mere en hybrid: Det var et fly, der kunne flyve i ekstremt høje højder, men det var afhængig af raketter til fremdrift og var ikke designet til at flyve i rummet i længere perioder.

* Andre kandidater: Nogle betragter Sovjetunionens buran Rumfærgen, der også startede og landede som et fly, for at være det første fly i rummet. Buranen var imidlertid et ægte rumfartøj designet til orbital flyvning, mens X-15 primært var et forskningskøretøj.

Så mens X-15 er bredt anerkendt som det første fly, der når rummet, er der en nuance til diskussionen afhængigt af hvor strengt du definerer "fly".