Hvorfor har en cool fjern supergiant -stjerne som Betelgeuse høj tilsyneladende størrelse?

Det er lidt af en misforståelse at sige, at Betelgeuse har en * høj * tilsyneladende størrelse. Tilsyneladende størrelse er et mål for, hvor lys en stjerne * vises * fra Jorden. Jo lavere antallet er, jo lysere vises stjernen.

Her er tinget om Betelgeuse:

* det er en supergiant: Supergiants er utroligt store, hvilket betyder, at de har et stort overfladeareal, der stråler lys.

* det er relativt tæt: Mens Betelgeuse er langt væk sammenlignet med vores sol, er den relativt tæt sammenlignet med andre supergiants.

Mens betelgeuse er cool Sammenlignet med varmere stjerner som Sirius, får dens store størrelse og nærhed det til at se relativt lyst ud fra Jorden, selvom dets absolutte størrelse (som måler dens iboende lysstyrke) er lavere.

Sammenfattende:

* Tilsyneladende størrelse: Relativt lavt, hvilket indikerer, at det ser lyst ud fra Jorden.

* absolut størrelse: Lavere end dets tilsyneladende størrelse, hvilket indikerer, at det faktisk ikke er så i sig selv lys, men dens størrelse og afstand får det til at se lyst fra Jorden.

Det er vigtigt at skelne mellem tilsyneladende størrelse (hvor lys en stjerne vises fra jorden) og absolut størrelse (stjernens sande lysstyrke).