Hvad skete der før Einstein ændrede, hvordan forskere tænkte på universet?

Før Einstein var det fremherskende syn på universet stort set baseret på Isaac Newtons bevægelse og tyngdekraften. Disse love, formuleret i slutningen af ​​det 17. århundrede, gav en bemærkelsesværdig nøjagtig beskrivelse af bevægelsen af ​​genstande på jorden og i solsystemet. De førte også til forståelsen af ​​tyngdekraften som en kraft, der virker mellem to objekter med masse.

Der var dog flere problemer, som Newtons teori ikke kunne forklare, og disse problemer pegede på behovet for en ny forståelse af universet:

* lysets hastighed: Newtonian fysik antog, at tyngdekraften handlede øjeblikkeligt på tværs af enhver afstand. Eksperimenter viste imidlertid, at lys bevæger sig med en begrænset hastighed, hvilket modsatte denne antagelse.

* Perihelion Precession of Mercury: Mercurys bane omkring solen var ikke perfekt elliptisk, men skiftede lidt over tid. Newtonian tyngdekraft kunne ikke forklare denne afvigelse.

* Tyngdekraften: Mens Newtons lov forklarede, hvordan tyngdekraften fungerer, forklarede det ikke, hvad den *er *.

Disse problemer fik forskere til at søge efter en ny teori, der kunne redegøre for disse uoverensstemmelser. Nogle af de vigtige udviklinger, før Einstein inkluderede:

* Maxwells ligninger: James Clerk Maxwells ligninger af elektromagnetisme i midten af ​​det 19. århundrede konstaterede, at lys er en elektromagnetisk bølge. Dette styrkede yderligere forståelsen af, at lyset bevæger sig med en begrænset hastighed og udfordrede den øjeblikkelige karakter af Newtonian tyngdekraften.

* Michelson-Morley Experiment: Dette berømte eksperiment i 1887 havde til formål at detektere den hypotetiske "luminiferous aether", der blev antaget at bære lette bølger. Eksperimentets nullresultat antydede imidlertid, at der ikke er nogen sådan enere, hvilket yderligere modsiger den Newtoniske ramme.

Einsteins teori om relativitet, specifikt særlig relativitet (1905) og General Relativity (1915), gav en ny ramme for forståelse af universet. Det behandlede manglerne ved Newtonian Physics af:

* Udfordring af den absolutte natur af rum og tid: Einsteins teori viste, at rum og tid ikke er absolut, men i forhold til observatørens referenceramme.

* forklaring af lysets endelige hastighed: Det etablerede lysets hastighed som en universel konstant, uafhængig af observatørens bevægelse.

* Definition af tyngdekraften som en krumning af rumtid: I stedet for en styrke beskrev Einstein tyngdekraften som en fordrejning af rumtid forårsaget af massive genstande. Dette forklarede perihelion -præcessionen af ​​Merkur og andre fænomener.

Einsteins teorier revolutionerede vores forståelse af universet og gav grundlaget for moderne kosmologi, astrofysik og andre videnskabelige områder.