Hvad får en stjerne til at glimte på nattehimlen?

Sådan fungerer det:

1. Lys fra en fjern stjerne rejser gennem jordens atmosfære. Denne atmosfære er ikke et ensartet, glat medium.

2. Luften bevæger sig konstant og ændrer sig i densitet. Dette betyder, at forskellige dele af luften har forskellige brydningsindeks (hvor meget de bøjer lys).

3. Lys fra stjernen bliver bøjet i forskellige retninger, når den passerer gennem disse lommer af luft. Denne bøjning kaldes brydning.

4. mængden af ​​bøjning ændrer sig konstant, fører til en hurtig variation i retning af lyset, der når vores øjne.

5. Denne hurtige retningsændring får lyset til at se ud til at flimre eller glimt.

Tænk på det som at se gennem en krusende vandpool. Lyset fra en kilde under vandet forekommer forvrænget og flimrende på grund af vandets bevægelse.

Vigtig note: Planeter, der er meget tættere på os end stjerner, blinker ikke så meget. Dette skyldes, at de vises som større lysskiver, så den atmosfæriske turbulens påvirker forskellige dele af disken på forskellige måder, hvilket gennemsnitter den blinkende effekt.