Komet eller asteroide? Forskere ID interstellar gæst

Denne kunstners gengivelse leveret af European Southern Observatory viser det interstellare objekt ved navn "Oumuamua", som blev opdaget den 19. oktober, 2017 af Pan-STARRS 1-teleskopet på Hawaii. I onsdagen, 27. juni kl. 2018 udgave af tidsskriftet Nature, et europæisk ledet team gør det til en komet, ikke en asteroide. (M. Kornmesser/European Southern Observatory via AP)

Sidste års gæst fra et andet stjernesystem-en cigarformet genstand, der kortvarigt tumlede gennem vores kosmiske skovhals-er nu blevet identificeret som en komet.

Et europæisk ledet team gør sagen gældende i onsdagens udgave af tidsskriftet Natur .

Teleskoper opdagede første gang den mystiske rødfarvede genstand i oktober sidste år, da den lynede gennem det indre solsystem. Siden da, astronomer har vendt sig om mellem komet og asteroide for vores første bekræftede interstellare gæst.

Hverken koma eller hale blev set, kendetegnende for en iskold komet. Men den italienske astronom Marco Micheli og hans team rapporterede, at objektets vej og acceleration bedst forklares ikke kun af tyngdekraften, men også gasser, der kaster fra en komet.

Frigivelsen af det, der menes at være gasformigt kulilte, kuldioxid og vand udøvede kun en lille kraft på objektet kendt som Oumuamua - omkring 1, 000 gange mindre end virkningen af solens tyngdekraft - og ændrede næppe dens vej, sagde forskerne.

Denne video forklarer, hvordan observatorier, herunder NASAs Hubble -rumteleskop, fandt ud af, at 'Oumuamua fik et ekstra boost af hastighed, sandsynligvis fra kometlignende gasstråler. Kredit:NASA

Men holdets målinger "var så præcise, at vi faktisk kunne se ændringen i position forårsaget af udgassen, "sagde medforfatter Paul Chodas, leder af NASAs Center for Near-Earth Object Studies på Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien.

"Det er en helt sikkert spændende opdagelse, "sagde Micheli fra European Space Agency.

Denne kunstners indtryk viser det første interstellare objekt, der blev opdaget i solsystemet, `Oumuamua. Observationer foretaget med NASA/ESA Hubble -rumteleskop og andre viser, at objektet bevæger sig hurtigere end forudsagt, mens det forlader solsystemet. Kredit:ESA/Hubble, NASA, ESO, M. Kornmesser

Micheli sagde, at computermodeller tyder på, at objekter typisk skubbes ud under dannelsen af planetariske systemer, og at de fleste af disse kastede skulle være kometer i betragtning af deres placering i de frigide udkanter af deres systemer. Kun en lille brøkdel bør være asteroider, ved forskernes bedste beregninger.

Havde det været en asteroide, det ville have været "ekstremt heldigt at slå disse odds" - eller det ville have understreget forskernes misforståelse af det tidlige solsystem, Sagde Micheli.

Opdaget af et teleskop på Hawaii, Oumuamua er hawaiisk for budbringer langvejs ankommer først, eller spejder.

Denne animation viser stien til `Oumuamua, da den passerede gennem det indre solsystem, og dens placering den 2. januar, 2018, da det sidst blev observeret af NASAs Hubble -rumteleskop. På det tidspunkt, 'Oumuamua var blevet boostet med 25, 000 miles (40, 000 kilometer) i forhold til, hvor det ville have været, hvis kun tyngdekræfter påvirkede dets bevægelse. Kredit:NASA/JPL-Caltech

Det er for længst gået, ligesom chancerne for at vide endegyldigt, hvad det var.

Universitetet i Toronto Alan Jackson, der rapporterede i marts, at Oumuamua sandsynligvis kom fra et to-stjernet system, forbliver overbevist om sin sande identitet.

"Men dette er bestemt et interessant nyt stykke information, vi kan tygge på, "sagde han i en e -mail.

Sidste artikelFedt i rummet

Næste artikelMars overflade hærdet hurtigt, øge odds for liv:studere