Google, Facebook, Amazon afviser fransk digital skat som diskriminerende

amerikanske teknologigiganter Amazon, Facebook og Google gik mandag sammen for at afvise den franske digitale skat som tilbagevirkende kraft og diskriminerende.

Præsident Donald Trump overvejer at gøre gengæld mod afgiften – godkendt den 11. juli – med straftold på fransk vinimport, foranledigede en undersøgelse foretaget af Office of the US Trade Representative (USTR).

De såkaldte GAFA-virksomheder mødte op til en USTR-høring om mulige modforanstaltninger og var enstemmige i deres klager, kalder skatten en "foruroligende præcedens".

Skatten, som Washington anser for uretfærdigt, tilføjer endnu et stridspunkt til de transatlantiske handelskonflikter, der nu også omfatter stål, aluminium, biler, fly og landbrug.

Den foreslåede skat på tre procent på de samlede årlige indtægter for virksomheder, der leverer tjenester til franske forbrugere, gælder kun for de største teknologivirksomheder, som for det meste er USA-baserede.

For Amazon, hvor Frankrig repræsenterer det næststørste europæiske marked for e-handel, afgiften "skaber en dobbeltbeskatning, sagde Peter Hiltz, direktør for skatteplanlægning for online detailhandelsgiganten.

Omkring 58 procent af Amazons salg sker gennem partnervirksomheder, som står til at tage slaget.

Skatten "påvirker Amazon og tusindvis af små og mellemstore virksomheder negativt, " sagde Hiltz.

"Amazon kan ikke absorbere udgifterne, " og virksomheden "har allerede informeret partnere om, at deres gebyr vil stige fra den 1. oktober, " han tilføjede

Nogle internetsværvægtere har draget fordel af lavskattejurisdiktioner på steder som Irland, mens de næsten ikke betaler noget i andre lande, hvor de opnår enorme overskud.

USA har presset på for en overordnet aftale om beskatning af digital handel gennem Group of 20s økonomiske forum, men Frankrig pressede sig selv fremad.

Det er "en ufuldkommen løsning til at løse et forældet skattesystem, " sagde Jennifer McCloskey fra Information Technology Industry Council, som støtter en multilateral aftale i regi af Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling.

Hiltz var enig, siger, at virksomhederne mener, at "en international aftale under OECD kan nås."

Skatten vil gælde omkring 30 virksomheder med mindst 28 millioner dollars (25 millioner euro) i salg i Frankrig og 831 millioner dollars på verdensplan.

Men det gælder ikke for andre internetoperatører som medievirksomheder.

Skatten berører "en håndfuld internetvirksomhed, når alle sektorer bliver digitale, " sagde Googles Nicholas Bramble under høringen.

Kun at beskatte denne del af branchen "giver ikke mening."

Selskaberne klagede også over, at afgiften har tilbagevirkende kraft, da det vil gælde fra begyndelsen af ​​2019 - noget de "aldrig har set" før, ifølge Alan Lee fra Facebook.

© 2019 AFP