Her er hvorfor:
* gammel overflade: Callistos overflade er gammel, der går tilbage til solsystemets tidlige dage. Dette betyder, at det er blevet bombarderet af asteroider og kometer i milliarder af år.
* Mangel på geologisk aktivitet: I modsætning til nogle andre måner (som IO eller Europa) har Callisto meget lidt geologisk aktivitet. Dette betyder, at dens kratere forbliver stort set uforstyrret og synlige.
* Høj kraterdensitet: Callistos overflade er absolut dækket af kratere, nogle af dem enorme. Tætheden af kratere er utroligt høj sammenlignet med andre himmellegemer.
Mens andre måner, som månen, har et betydeligt antal kratere, tager Callisto titlen på mest kraterede krater.