Hvordan defineres en stjerne videnskabeligt?

* lysende: Stjerner udsender lys og varme, primært gennem nukleare fusionsreaktioner, der forekommer i deres kerner.

* sfære af plasma: Stjerner er ikke faste genstande, men snarere kæmpe kugler af overophedet gas (plasma), der primært består af brint og helium.

* afholdt af sin egen tyngdekraft: Det enorme gravitations træk i en stjernes masse forhindrer plasmaet i at sprede sig i rummet.

Nøgleegenskaber ved en stjerne:

* nuklear fusion: Stjerner genererer energi gennem nuklear fusion, hvor brintatomer smelter sammen for at danne helium og frigiver enorme mængder energi.

* selvbærende: Energien produceret af Fusion skaber det ydre pres, der afbalancerer det indre gravitationsudtræk og opretholder stjernens stabilitet i millioner eller milliarder af år.

* spektral klassificering: Stjerner er kategoriseret efter deres overfladetemperatur og spektrale egenskaber (f.eks. O, B, A, F, G, K, M). Vores sol er en G-type stjerne.

* livscyklusser: Stjerner har endelig levetid, der udvikler sig gennem scener afhængigt af deres masse og til sidst når en sidste fase som en hvid dværg, neutronstjerne eller sort hul.

Det er vigtigt at bemærke, at:

* Ikke alle lysende objekt i universet er en stjerne. Objekter som planeter, måner og endda nogle tåge kan også udsende lys, men de producerer ikke deres eget lys gennem nuklear fusion.

* Der er andre astronomiske genstande, såsom brune dværge, som ikke helt opfylder definitionen af ​​en stjerne, fordi de mangler massen til at opretholde nuklear fusion.

I det væsentlige er stjerner de grundlæggende byggesten til galakser, og deres eksistens er det, der tillader dannelse af planeter og muligheden for liv, som vi kender det.