Fremme efterforskning af kriminalitetsrelaterede dødsfald i vand

Den første australske forskning udført på Murdoch University fremmer forståelsen af ​​retsmedicinske undersøgelser af kriminalitetsrelaterede dødsfald, der har fundet sted i vandområder.

Anført af Dr. Paola Magni, lektor i retsvidenskab ved Murdoch University, forskningen udført i samarbejde med Murdoch University Algae R&D Center har undersøgt flere metoder til at udvinde australske mikroalger fra fire forskellige almindelige tøjstoffer, når man efterforsker sådanne dødsfald.

"Protokoller og procedurer for efterforskning af gerningssted er veletablerede, når man efterforsker forbrydelser, der har fundet sted i terrestriske miljøer, " sagde Dr. Magni. "Men, protokollerne og procedurerne i forbindelse med forbrydelser, der har fundet sted i et vandmiljø, er begrænsede. Vores forskning ser på ideen om, at hvis nogen begår et mord ved at drukne, beviserne, der kan forbinde morderen med vandområdet, hvor forbrydelsen er begået, kan findes i morderens tøj. Mens man drukner offeret, morderen væder deres tøj med ikke kun vand, men med plankton til stede i det. Planktonet - især mikroalger som kiselalger - er specifik for sted og tid, og derfor bliver det et utroligt nyttigt mikrospor til at indramme morderen."

Dr. Magni sagde, at forskningen, udført med Murdoch University-kolleger, A/Prof Navid Moheimani og Dr. Ashiwin Vadiveloo, og Murdoch University æresstuderende, Mohanaruban Mohan, blev designet efter en straffesag, hvor hr. Magni personligt var involveret som ekspertvidne.

"Derfor er morderen i fængsel i de næste 30 år. " sagde Dr. Magni. "I årenes løb, der er blevet foreslået adskillige metoder til udvinding af kiselalger fra tøj, imidlertid, en bedste praksis-metode mangler endnu at blive etableret og er stadig åben for debat. Forbrydelser, der forekommer i naturlige vandmiljøer som floder og oceaner, såvel som på steder som svømmebassiner viser en større kompleksitet i fysisk og kemisk dynamik sammenlignet med terrestriske miljøer. Det er vigtigt, at efterforskere maksimerer bevarelsen og indsamlingen af ​​bevismateriale fra ethvert gerningssted, men der har været begrænset forskning og mangel på præ-etablerede protokoller for vand-relaterede forbrydelser. Med hensyn til offeret, et af de vigtigste problemer, der opstår i vandmiljøer, er rensningen af ​​fisk og andre dyr. Mens man spiser kroppen, ådselæderne ødelægger potentielt bevismateriale, som er afgørende for at estimere afgørende information såsom årsagen og tidspunktet siden døden indtraf."

Dr. Magni sagde indtil for et par år siden, personer, der mistænkes for at komme i kontakt med et vandområde, hvor der er sket en forbrydelse eller fundet et lig, kan kun efterforskes på grundlag af tilståelser, vidnerapporter og/eller indicier.

"For at overvinde disse efterforskningsmæssige begrænsninger, i de sidste par år har forskere undersøgt muligheden for at bruge sporbeviser relateret til vandmiljøet, til genopbygning af gerningsstedet, Dr. Magni sagde. "Denne idé stammer fra det retsmedicinske dogme om, at "hver kontakt efterlader et spor" - kendt som Locards udvekslingsprincip. Når der sker en drukning, for eksempel, emnet inhalerer vand og alt, der er fordelt i det, inklusive kiselalger. Trykket af vandet i lungerne forårsager brud i de perifere alveoler, og vandet og dets mikroskopiske indhold transporteres ind i blodet, så til hjertet, og andre organer. Påvisning af kiselalger i hjernen, lever og knoglemarv via en meget specifik 'kiselalgertest, ' kan derfor bruges til at understøtte en rekonstruktion af gerningsstedet, der ser emnet i live ved deres ankomst til vandområdet, og en potentiel drukning. Dette skyldes, at kun et funktionelt åndedræts- og blodsystem ville tillade kiselalgene at rejse og nå sådanne organer."

Dr. Magni sagde, at et match mellem kiselalger fundet i organerne med kiselalgersammensætningen, der er til stede i vandmiljøet, kan fastslå, om dødsfaldet fandt sted i det pågældende vandområde.

"I øvrigt, hvis de samme kiselalger er til stede i en mistænkts tøj, de kan bruges til retsmedicinske gerningssteder, for at afklare rekonstruktionen af ​​begivenhederne og de involverede personer."

Dr. Magni sagde, at forskningen ville bidrage til at informere efterforskere i indsamlingen af ​​beviser i vand, hvor et dødsfald indtraf, og den empiriske tilgang, der vil gøre det muligt for beviser indsamlet i vandet, hvor et dødsfald indtraf, at blive fortolket nøjagtigt og præsenteret i en domstol.

Dette er den første forskning af denne type i Australien, og kun fire andre undersøgelser i denne retning er blevet offentliggjort på verdensplan (i Storbritannien og Holland).