Sammensætning:
* Primært sammensat af brint og helium: Disse elementer udgør langt de fleste af deres masse med spormængder af andre gasser som metan, ammoniak og vand.
* Ingen fast overflade: I stedet for en fast overflade har de en dyb atmosfære, der gradvist overgår til en tæt, flydende kerne.
* intern struktur: De har sandsynligvis en lille, stenet kerne omgivet af lag med metallisk brint, flydende brint og gasformigt brint.
Fysiske egenskaber:
* stor størrelse: De er markant større end jordbaserede planeter med diametre, der spænder fra titusinder til hundreder af tusinder af kilometer.
* lav densitet: På grund af deres gasformige sammensætning har de meget lavere tætheder end jordbaserede planeter.
* Hurtig rotation: De roterer hurtigt på deres akse, hvilket fører til stærk vind og storme.
* stærke magnetfelter: De har kraftige magnetiske felter genereret af bevægelsen af deres metalliske brintinteriør.
* ringsystemer: Mange gasgiganter, som Saturn, har fremtrædende ringsystemer sammensat af is- og støvpartikler.
* Mange måner: De har typisk adskillige naturlige satellitter, hvoraf nogle endda kan være store nok til at blive betragtet som dværgplaneter.
Andre nøglepunkter:
* dannelse: De dannede sandsynligvis fra akkretionen af store mængder gas og støv i det tidlige solsystem.
* atmosfæriske funktioner: De udviser ofte komplekse atmosfæriske træk som skyer, storme og bands.
* Mangel på en defineret overflade: På grund af deres gasformige sammensætning er der ingen markant fast overflade på en gasgigant. Et rumfartøj, der kommer ind i en gasgigants atmosfære, ville blive knust og fordampet, før de når nogen fast jord.
Eksempler:
* Jupiter
* Saturn
* Uranus
* Neptune
Disse nøgleegenskaber adskiller gasgiganter fra jordbaserede planeter, hvilket gør dem fascinerende og unikke himmellegemer.
Sidste artikelHvilken planet har gule og orange farvebånd?
Næste artikelSammenlign og kontrast atmosfæren på Mars til Jorden?