Den sovjetiske rumprograms skjulte kunstner

Da Galina Balashova designede sit første rumbeboelsesmodul til sovjetiske kosmonauter, hun tegnede et landskab på dens indre væg, noget, der kunne minde dem om hjemmet.

En arkitekt ved uddannelse og en kunstner i hjertet, Balashova fortsatte med at bruge tre årtier på at designe det indre af Soyuz og andre sovjetiske rumskibe, at sikre, at håndværket ikke kun var metalkroppe fyldt med udstyr, men også boligarealer.

Begyndende i 1963 over kun en weekend, hun skitserede interiøret i Soyuz -håndværket derhjemme efter Sergei Korolyov, far til det sovjetiske rumprogram, bad om, at skibet blev beboeligt.

Ingeniører havde udstyret modulet med to kæmpe kasser med instrumenter, men Korolyov havde afvist designet og besluttede at få hjælp udefra.

"De forstod ikke, hvad et boligareal er, de bruger ikke rumlig tænkning, men tænker i form af instrumenter, "sagde Balashova, nu i 80'erne.

"I weekenden, Jeg tænkte på, hvordan man placerede instrumenterne, designe en slags skab på den ene side og en slags sofa på den anden, hvor de kunne lure " - et allestedsnærværende setup i sovjetiske husstande.

Efter Korolyov godkendte sin skitse, som inkluderede landskabstegningen på væggen, hun måtte også levere det egentlige akvarelmaleri, der ville gå op i rummet.

Da Korolyov havde godkendt designet med en landskabstegning, ingeniørerne "bad altid om en" på efterfølgende moduler. "Ni af (malerierne) gik til rummet, "lo Balashova.

Bortset fra det, Balashova siger, at hun ikke fik lov til at lægge sit navn under sit arbejde, klagede over, at hendes chefer tog æren.

'Gulv og loft' i rummet

Balashova bor stadig i sin lille lejlighed i Korolyov, en by uden for Moskva, der er hjemsted for Ruslands rummissionskontrol og opkaldt efter rumrejsen visionær.

Sidder i hendes stue, Balashova spreder sine akvareldesign på bordet, deres luftige pasteller i ulige kontrast til programmets militaristiske karakter under rumløbstiden.

"Først ville jeg skabe et rum for mikrogravitation, der ikke ville have et gulv eller loft, " hun sagde.

Men den futuristiske vision blev kasseret af praktiske årsager.

"Mennesker træner på Jorden, og de er vant til begreberne top og bund."

Kosmonaut Pyotr Klimuk, der rejste til rummet som en del af Soyuz- og Salyut -programmerne, var enige om, at det var vigtigt for farver og andre elementer i Soyuz -interiøret at skabe en "hyggelig" atmosfære.

I kredsløbsmodulet "blev visse elementer malet i visse farver, og der blev brugt specielt stof", han sagde.

"Delikate farver er bedre" og uanset mikrogravity, det menneskelige øje "tror stadig på, at der er gulv og loft", som på Jorden, han sagde.

Farver var især vigtige i Balashovas arbejde med det amerikansk-sovjetiske Apollo-Soyuz-projekt fra 1975, som ville blive set af millioner over hele verden og skulle passe ind i ekstra foto- og videoudstyr.

"Mine chefer ønskede en rød sofa, men rød dukkede op som sort på film, " hun sagde.

Hun kæmpede sig igennem fire versioner af håndværket, inden hun fandt en løsning "da tingene pludselig var menneskelige og der var harmoni", hun sagde.

Det resulterende orbitalmodul havde en grøn sofa og velcrobånd, som kosmonauter fastgjorde sig til, og endda et foldebord, hvor de spiste og underskrev dokumenterne, der markerede den symbolske fælles flugt.

Når du besøger modulet, Den amerikanske astronaut Vance Brand roste sit "meget bekvemme setup".

Behandlet 'som en tjener'

Balashova sidder stadig i en stol betrukket med det samme grønne stof, som hun brugte til at dække Soyuz -sofaen.

Det var også et produkt af eksperimenter. Indledende forsøg på at bruge velcro på møblerne førte til, at kosmonauter "mistede deres jerseybukser" på det, fniste hun.

Hendes lejlighed er fyldt med bøger og akvarelportrætter af familien, med næsten intet tegn på, at hun påvirkede udseendet af generationer af sovjetiske rumskibe.

Hun siger, at hendes ingeniørchefer ikke værdsatte hendes arbejde, ser ned på hende som kunstner og kvinde - en af ​​de få, der arbejder i den sovjetiske rumindustri og den eneste kvinde i en kreativ position i Korolyovs team.

”Jeg arbejdede alene med mænd, og de behandlede mig som en tjener. "

Efter hun gik på pension, hendes tegninger brugte over et årti på at samle støv under hendes seng.

Balashova lever nu på en pension på 18, 000 rubler ($ 297, 287 euro) om måneden.

"Jeg ville aldrig gå til rummet, "indrømmede hun. Men som arkitekt, hun fandt værket interessant, hun sagde, og fandt sin inspiration i konstant at stræbe efter harmoni i sine designs.

"Da jeg fik det, Jeg følte gåsehud ned ad ryggen, " hun sagde.

© 2017 AFP