De mest kendte ekstrasolære planeter er mere massive end Jupiter, fordi?

* detektionsbias: Vores nuværende metoder til påvisning af eksoplaneter er mere følsomme over for større, mere massive planeter. De mest almindelige metoder, som den radiale hastighed (Doppler) -metode og transitmetode, er afhængige af planetens tyngdekrafts indflydelse på dens værtsstjerne. Større planeter forårsager en mere udtalt wobble i stjernens bevægelse (radial hastighed) eller en dybere dukkert i stjernens lys (transit). Det betyder, at vi er mere tilbøjelige til at finde massive planeter.

* dannelse: Mens der er teorier om dannelsen af ​​mindre planeter, favoriserer de tidlige stadier af planetdannelse ofte akkretionen af ​​store mængder materiale, hvilket fører til gigantiske planeter som Jupiter.

* Udvælgelsesbias: Forskere prioriterer ofte at studere større, mere massive planeter, fordi de er lettere at opdage og karakterisere. Dette skaber en bias i dataene, hvilket får det til at virke som om der er flere massive planeter end mindre.

Vigtigt at bemærke:

* mindre planeter er derude: Kepler-missionen og andre rumbaserede teleskoper er begyndt at opdage en større befolkning af mindre, jordstore planeter.

* "Neptune Desert": Der er en tilsyneladende mangel på planeter med masser mellem Neptune og Jupiter, som stadig ikke er fuldt ud forklaret.

Afslutningsvis, selvom vi opdager mere massive planeter nu, skyldes dette begrænsninger i vores detektionsmetoder og let at studere dem. Efterhånden som vores teknologier forbedres, vil vi sandsynligvis opdage flere planeter i en bredere række af størrelser, inklusive dem, der ligner Jorden.