1. Hydrogen (H): Dette er det mest rigelige element i stjerner, der tegner sig for ca. 70% af deres masse. Hydrogenfusion er den primære energikilde for stjerner, hvor brintkerner kombineres for at danne helium og frigiver enorme mængder energi.
2. Helium (He): Helium er det næst mest rigelige element i stjerner, der udgør ca. 28% af deres masse. Det produceres af fusionen af brint og fungerer som et "brændstof" i nogle senere stadier af stjernernes udvikling.
3. Sporelementer: Mens brint og helium dominerer, indeholder stjerner også små mængder af andre elementer, samlet omtalt som "metaller" i astronomi. Disse inkluderer:
* ilt (O)
* carbon (c)
* neon (NE)
* jern (Fe)
* nitrogen (n)
* silicium (SI)
* magnesium (mg)
De specifikke andele af disse sporelementer varierer afhængigt af stjernens alder, masse og evolutionsstadium.
Hvordan stjerner dannes:
Stjerner er født fra gigantiske skyer af gas og støv kendt som tåge. Disse tåge er primært sammensat af brint og helium med mindre mængder af andre elementer. Over tid får tyngdekraften disse skyer til at kollapse, og materialet i midten bliver stadig tættere og varmt. Når kernen når en kritisk temperatur og tryk, antændes atomfusion, frigøres en enorm energi og markerer fødslen af en stjerne.
Evolution og tyngre elementers rolle:
Når stjerner bliver ældre, fortsætter de med at smelte lettere elementer til tungere. Denne proces fører til produktion af tungere elementer som kulstof, nitrogen, ilt og endda jern. Disse elementer skubbes til sidst ud i rummet gennem stjernevind og supernova -eksplosioner, hvilket beriger det interstellære medium med byggestenene til fremtidige generationer af stjerner og planeter.