Her er en sammenbrud af, hvorfor de blev kaldt "vandrere":
* Tilsyneladende bevægelse: Planeter ser i modsætning til stjerner ud til at bevæge sig over himlen i forhold til baggrundsstjernerne. De skifter position over tid, selv over en enkelt nat.
* retrograd bevægelse: Nogle planeter, som Mars, udviser retrograd bevægelse, hvor de ser ud til at bevæge sig bagud i himlen i en periode, før de genoptager deres fremadgående bevægelse. Denne tilsyneladende uberegnelige opførsel forstærkede ideen om "vandring yderligere" yderligere. "
Det er vigtigt at bemærke: De gamle grækere forstod ikke, at planeter var himmellegemer, der kredser om solen som Jorden. De troede, at Jorden var centrum af universet, og at planeterne på en eller anden måde var knyttet til en række himmelsk sfærer, der drejede sig om Jorden.
På trods af deres misforståelse af planets sande natur førte deres observation af deres unikke bevægelse til udtrykket "planētēs", der er vedvarende i dag.