Hvad vil en døende stjerne med masse af vores sol blive?

* Solens livscyklus: Vores sol er i øjeblikket en hovedsekvensstjerne, der smelter brint til helium i sin kerne. Denne proces genererer den energi, der får den til at skinne.

* rød gigantfase: Når solen løber tør for brintbrændstof, kontrakter og opvarmes dets kerne -kontrakter. Dette får de ydre lag til at udvide sig og omdanne det til en rød kæmpe.

* planetarisk tåge: Den røde gigants ydre lag kaster til sidst og skabte en smuk tåge. Kernen, nu for det meste sammensat af kulstof og ilt, fortsætter med at indgå.

* hvid dværgformation: Kerne kontrakter til en meget lille, tæt genstand kaldet en hvid dværg. Dette objekt er omtrent på jordens størrelse, men indeholder omtrent den samme masse som solen.

* afkøling og falmning: En hvid dværg genererer ikke længere energi gennem fusion og afkøles langsomt over milliarder af år. Til sidst falmer det ind i en sort dværg - et teoretisk objekt, der er afkølet fuldstændigt, men disse antages at tage længere tid end den nuværende alder af universet at dannes.

Vigtig note: Kun stjerner med en masse op til ca. 8 gange den af ​​vores sol vil blive hvide dværge. Flere massive stjerner gennemgår en anden evolutionær sti, der til sidst eksploderer som supernovas og efterlader enten neutronstjerner eller sorte huller.