Hvorfor bevæger planeterne sig rundt om solen?

* tyngdekraften er en tiltrækningskraft. Hvert objekt i universet med masse udøver et tyngdekrafttræk på alle andre objekter. Jo mere massivt objekt er, jo stærkere er det tyngdepunkt. Solen, der er det mest massive objekt i vores solsystem, har et meget stærkt tyngdepunkt.

* planeterne falder konstant mod solen. Dette kan virke modstridende, men forestil dig at kaste en bold vandret. Bolden falder til sidst til jorden på grund af tyngdekraften. Planeterne gør det samme, men de bevæger sig så hurtigt, at de konstant går glip af solen, når de falder.

* orbital hastighed. Planeterne bevæger sig med den rigtige hastighed til at opretholde en stabil bane omkring solen. Denne hastighed, kaldet orbitalhastighed, er en balance mellem solens tyngdekraft, der trækker planeten indad og planetens inerti (dens tendens til at bevæge sig i en lige linje) at trække den udad.

Forestil dig en bold på en streng:

* Bolden repræsenterer en planet.

* strengen repræsenterer solens gravitationskraft.

* du svinger bolden rundt.

Jo hurtigere du svinger bolden, desto mindre sandsynligt er det at falde mod din hånd (solen). Den hastighed, hvormed du svinger bolden bestemmer dens bane.

Derfor bevæger planeterne sig rundt om solen, fordi solens tyngdekraft trækker dem indad, og deres orbitalhastighed forhindrer dem i at falde i solen.