Hvorfor bliver en lavest-masse-stjerne kæmpe?

* gigantiske stjerner og nuklear fusion: Kæmpe stjerner dannes, når stjerner som vores sol udtømmer deres brintbrændstof i deres kerne. Dette får kernen til at samle sig og varme op og udløse fusion af helium til tungere elementer som kulstof. Denne proces får stjernen til at udvide sig markant og blive en rød kæmpe.

* stjerner med lav masse og heliumfusion: Stjerner med lav masse, typisk mindre end halvdelen af ​​massen af ​​vores sol, når aldrig de temperaturer, der er nødvendige for at smelte helium. De er simpelthen ikke massive nok til, at kernetrykket kan overvinde elektrondegenerationstrykket, en kvanteeffekt, der forhindrer yderligere sammentrækning.

* røde dværge: Stjerner med lav masse tilbringer hele deres liv og smelter brint i helium i deres kerne og bliver langsomt køligere og rødere. De er kendt som røde dværge og forventes at have levetid på billioner af år, meget længere end universets alder.

Kortfattet: Mens større stjerner udvikler sig til giganter, når stjerner med lav masse som røde dværge aldrig de nødvendige betingelser for heliumfusion. De forbliver relativt små og seje gennem deres ekstremt lange liv.