Her er hvorfor:
* skyer er lavet af vanddråber eller iskrystaller. Disse små partikler spreder og afspejler lys i alle retninger.
* Mængden af reflektion afhænger af skypartiklernes størrelse og densitet. Tykkere, tættere skyer afspejler mere sollys, hvorfor de forekommer hvide eller grå.
* Solens vinkel spiller også en rolle. Sollys, der rammer en sky i en lav vinkel (som under solopgang eller solnedgang) kan få skyen til at virke rød eller orange på grund af spredningen af længere bølgelængder af lys.
Dette er grunden til, at skyer kan forekomme så lyse og nogle gange endda blokere solens lys.