Her er hvorfor:
* absolut størrelse er et mål på en stjernes egen lysstyrke. Det repræsenterer, hvor lys stjernen ville se ud, hvis den var placeret i en standardafstand på 10 parsecs (ca. 32,6 lysår) fra Jorden.
* Denne standardiserede afstand giver astronomer mulighed for at sammenligne den sande lysstyrke af stjerner uanset deres faktiske afstand fra os.
I modsætning hertil tilsyneladende størrelse er lysstyrken af en stjerne som observeret fra Jorden. Det påvirkes af både stjernens iboende lysstyrke og dens afstand fra Jorden.